10 tapas que hay que probar en Almería

El Cabo de Gata y sus espectaculares playas, o el fotogénico y cinematográfico Desierto de Tabernas, son posiblemente lo primero que a muchos les viene a la cabeza al hablar de Almería. Pero seguro que para muchos otros -nos apuntamos a esa lista- hablar de Almería es, entre otras muchas cosas, hablar de tapas. Quienes no hayan estado por allí se llevarán una grata sorpresa la primera vez que entren a un bar y se pidan una caña. Quienes conozcan la tradición, seguro que tienen ganas de repetir. Y si es con las recomendaciones de los amigos de En Ocasiones Veo Bares a mano, pues mucho mejor.

Es verdad que las tapas -entendidas como una ración de comida que va incluida en el precio de la bebida- son algo muy tradicional por todo el sur y que, por ejemplo las de Granada, también son muy conocidas por su generosidad. Pero sólo en Almería -nos explican los responsables de Turismo de la Diputación- tienes una larga carta de tapas y puedes elegir cuál quieres tomar.

Por la provincia de Almería y su capital anduvimos hace unas semanas junto a los amigos de Minube, y entre la intensa lista de actividades en esta zona, unas cuantas sesiones intensivas de tapeo no podían faltar. Al menos las suficientes para descubrir, por ejemplo, otra de las peculiaridades del tapo almeriense: se sirve con vino, cerveza, mosto y Bitter Kas.

¿Por qué con Bitter Kas y no con otros refrescos? Nadie supo explicárnoslo, pero lo cierto es que es así en todos los bares. Eso sí, quien quiera agua -hay gente para todo- o cualquier otra cosa, también puede pedirse una tapa extra por un precio que suele andar entre 1 y 1,5 euros. Del mismo modo, si nuestro estómago no da para más y la sed sigue, en la mayoría de lugares también se ofrece un precio de la caña y otras bebidas algo más barato si se prescinde de la tapa. Por cierto, aquí el vermut, de momento, se estila bastante poco.

¿Y la cantidad de las tapas? Nuestra anterior visita por Almería se remonta a hace casi 10 años y lo cierto es que en nuestra memoria hay imágenes de inmensas fuentes de comida con patatas fritas y demás. Al parecer algo ha cambiado, y aunque algunos locales siguen apostando por presentar cantidades enormes para empujar al personal, nos cuentan que la tendencia es moderar tamaño y mejorar calidad. Algo así es lo que nos encontramos en todos los bares de la ciudad que visitamos.

Así que tras un par de días de tapeo intenso por Almería, y mientras buscamos en el calendario una excusa para volver pronto, ahí va una lista con las 10 tapas que todo visitante de esta provincia debería probar. Seguro que acaba probando muchas más, pero estas son algunas de las imprescindibles.

1. Huevas en vinagreta. Empezamos con un plato no demasiado conocido fuera de Andalucía o de la zona mediterránea: las huevas. En este caso cocidas y acompañadas de una vinagreta clásica. Una tapa muy de verano que se come fría y que, más allá de las reticencias que alguno tendrá hacia este ingrediente, está realmente buena. Por cierto, de souvenir de Almería, nada mejor que mojama, huevas secas y aceite de Tabernas.

2. Pulpo. Alioli, plancha o como sea… El pulpo es uno de los productos estrella de esta ciudad costera en donde se mezcla tan bien el carácter Mediterráneo de Levante con un toque andaluz. El pulpo a la plancha (en la foto, tentáculos de púlpito acompañados de una ensalada un poco mustia) es un triunfo seguro, pero en muchos sitios lo encontraremos con alioli, una salsa presente en muchas tapas, pero que al menos preparan no muy fuerte por aquí.

3. Patatas a lo pobre. Nos quedamos con ganas de probar una de las tapas más clásicas de Almería pero que, por lo visto, sólo se sirve al mediodía. Nos cuentan que se preparan con cebolla y pimientos pochados a fuego lento, y las patatas hechas también así para que queden muy blandas. En El Quinto Toro -uno de los clásicos de la ciudad y donde nos aseguran que las preparan de escándalo- se sirven con un huevo frito. A falta de papas a lo pobre, las patatas asadas con alioli (en la foto superior) también se encuentran en muchos bares. En este caso, el CriFer, un concurrido restaurante alejado de las zonas más turísticas.

4. Carne con tomate. Igual es que viajábamos con alguien muy obsesionado con la carne con tomate -en Madrid no se encuentra, repetía sin parar de comer- pero esta tapa acabó cada día en nuestra mesa. Tan sencilla como rica: carne desmigada con salsa de tomate, bien de pan y unas patatas fritas para acompañar. Por la noche, en una terraza cerca del mar, y con una caña. La felicidad era eso.

5. Remojón de San Antón. Nuestra curiosidad nos conducía a un singular sistema a la hora de elegir la tapa en la larga lista disponible en cada bar: la que no conocíamos, caía fijo. Así, y por las recomendaciones de nuestros guías de la zona, llegamos al remojón o remojón de San Antón, una ensalada fría a base de patata, huevo, tomate y aceituna. Con dos de esas ya has cenado. Hay muchas versiones, como por ejemplo con bacalao, o con naranja por la zona de Granada.

6. Aguja plancha. El pescado es uno de los protagonistas de cualquier carta de tapas, y aunque hay bastante variedad (el gallopedro, por ejemplo, es muy típico de la zona) la aguja llamó nuestra atención. Así se conoce por allí al pez espada, que se suele servir a la plancha, con aceite, ajo y perejil, sobre una rebanada de pan.

7. Tabernero. Otro plato que, como no teníamos controlado, no tardó en caer. Y nos aseguraron, además, que el tabernero es otro de los clásicos de Almería, y muy representativo de la región porque, de hecho, sólo se encuentra por aquí, al menos con ese nombre, porque el tabernero -no queda claro si el nombre le viene por las tabernas o por el desierto- es una especie de pisto a base de pimientos rojos y verdes, tomate, cebolla y, en la mayoría de los casos, carne magra de cerdo partida muy pequeña.

8. Migas con sardinas. Es un plato contundente y no suele verse demasiado cuando aprieta el calor, nos avisaron. Pero cabezones que somos, no pudimos resistirnos cuando la noche de San Juan lo vimos entre las tapas de uno de los muchos bares del paseo de la playa. Posiblemente ni era su mejor noche ni las de la foto las mejores migas con sardina de Almería (de hecho, mirándolo mejor parece que son boquerones) Ni siquiera es la mejor foto posible del plato, pero nos quitamos el antojo de esta combinación que no conocíamos.

9. Cazón en adobo. Que nadie se ponga nervioso, que lo de la foto no es cazón, lo sabemos. Son anchoas (boquerones) preparadas también en adobo y rebozadas. Una auténtica delicia. El cazón no hubo tiempo de que posara para la foto antes de que desapareciera del plato, pero es uno de esos platos que no pueden faltar en cualquier ruta por Andalucía. Por cierto, pasarse por el Mercado Central de Almería para ver el pescado que tienen por allí (aguja, cazón, gallopedro, unas gambas que son de foto…) es también visita obligada.

10. Patatas alioli con boquerón. Volvemos con el alioli en esta combinación que no habíamos probado y que realmente funciona muy bien: patatas alioli con unos boquerones en vinagre por encima. Por cierto, aunque lo habitual es lanzarse sedientos y acalorados a la cerveza, no es mala idea dar una oportunidad a los estupendos pero desconocidos vinos de la zona, como el Dídacus 2013 (Almanzora) o el Talento Syrah (Tierra Laujar-Alpujarra) que probamos.

¿Nos hemos dejado alguna? Seguro, empezando por las espectaculares albóndigas o la asadura de cordero que comimos en El Quinto Toro (Juan Leal, 6), o clásicos como los chipironcitos o cualquier fritura de pescado… Así que si hay algún almeriense que quiera tirarnos de las orejas por algún olvido imperdonable, vía libre en los comentarios.

Bonus track. Echando un vistazo a los comentarios parece que sí nos hemos dejado unas cuantas: jibia en salsa, los cherigan (tostadas que por lo visto aceptan casi cualquier cosa encima) macarios,  gurullos con conejo… Está claro que habrá que volver